【那須ランチ】胡桃亭|那須屈指の行列店で味わう「手挽き田舎蕎麦」の限定そば|栃木
那須・塩原エリアで、そば好きなら一度は訪れたいのが「胡桃亭(くるみてい)」です。自家製粉したそば粉を、つなぎを使わずに打つ十割蕎麦が評判で、なかでも手挽きで仕上げる「手挽き田舎蕎麦」は、通常のそばとはひと味違う個性的な味わい。そばを実際に味わいながら、そのこだわりを探ってみました。
「胡桃亭」とは?唯一無二の手打ちそば

平成3年(1991)創業の「胡桃亭」は、県外ファンも多い人気店で、そば好きから高く評価されています。その魅力を端的に挙げると、次の3つになります。
・生産者から仕入れる玄そばを店内で製粉
・つなぎを使わない自家製粉の十割蕎麦
・胡桃亭ならではの限定そばがハイレベル

一般的な十割蕎麦とはひと味違う、力強いそばの風味を楽しめるのが胡桃亭の個性。遠方から訪れるそば好きも多く、那須・塩原方面への旅でわざわざ立ち寄りたい一軒です。
「胡桃亭」が人気のワケ|玄そばからこだわる自家製粉のそば

「胡桃亭」では、主に栃木県内4カ所の生産地から玄そばを仕入れています。産地ごとに土壌や生産者の管理、収穫時期などによって風味が微妙に異なるため、約1週間ごとに使う産地を切り替えるというこだわりぶりです。

仕入れた玄そばは低温管理し、店内で自家製粉。水だけで打つ十割蕎麦だからこそ、素材の状態が味に直結します。そのため、その日のそばの状態を見ながら、粉の配合や打ち方まで細かく調整して仕上げているのだそう。

そして、胡桃亭を語るうえで外せないのが「手挽き」の存在。通常のそばとは別に、玄そばを手挽きして仕上げる「田舎蕎麦」も限定で提供しています。そばの風味をダイレクトに味わいたい人にぴったりの逸品です。
「胡桃亭」が誇る限定そば「手挽き田舎蕎麦」を実食
「胡桃亭」を訪れたなら、ぜひ味わいたいのが「手挽き田舎蕎麦」。玄そばを、殻をむかずに石臼で手挽きする「玄引き(現引き)」で仕上げています。殻の外側の粉も入ることで色が濃く、香ばしいそばの風味が際立つのが特徴です。

口に入れると、まず感じるのは、通常のそばよりも力強い香り。噛むほどに風味が広がり、素朴ながらも印象に残る味わいになっています。つるりとのど越しを楽しむというより、しっかり噛みしめながら風味を味わいたくなる一枚です。ちなみに「手挽き田舎蕎麦」は一組二枚までの限定なので、注文の際は注意しましょう。
さらに、まだお腹に余裕があるという方は、二枚目から注文できる「平打ち蕎麦」もぜひ。イタリアのフェットチーネ(パスタ)から着想を得た、きしめんのような幅広のそばで、通常のそばとは一線を画すもちっとした食感が魅力。

最初の一枚と平打ちを食べ比べれば、そばの風味や食感の違いをより楽しめますよ。こちらは一組一枚限定なので、シェアしながら味わうのもおすすめです。
お酒との相性も抜群!そばの風味をより強く感じたいなら

そばそのものの風味をじっくり楽しむなら、食べ方にも少し工夫を。「胡桃亭」では「何もつけずに」→「塩」→「つゆ」の順番がおすすめとのこと。まずはそのままそばの香りを確かめ、次に塩で味わうと、風味の違いがより分かりやすくなります。
わさびはつゆに溶かすのではなく、そばに直接のせて味わうのもポイント。わさびの香りとそばの風味を一緒に楽しめます。

そして、食後のお楽しみが「蕎麦湯」。「胡桃亭」では、そばを茹でた湯をそのまま出すのではなく、そば湯専用に別に作っているのが特徴です。白く濁ったとろみのある蕎麦湯は、まるでポタージュのよう。好みに合わせてそばつゆと合わせたり、アクセントに塩を加えたりと、味わい方もいろいろ。ひと口飲むごとに、そばの深い味わいを楽しめますよ。

さらに、そばと合わせたいのが日本酒。栃木県の地酒を中心に約7種類を用意しており、原酒も多いのだとか。なかでも「平打ち蕎麦」を塩で味わえば、酒の肴としても相性抜群。一枚目は普通にそばを味わったら、二枚目に「平打ち蕎麦」とお酒を楽しむ時間も良さそうですね。
混雑・待ち時間は?混雑を避けるポイント

「胡桃亭」は人気店だけに開店直後から行列ができることも。特に高原方面へ向かう観光客が、観光前に先に立ち寄ることも多いため、11時30分の開店時が混みやすい傾向があります。一方、12時過ぎ~13時頃は、最初の入店客が退店するタイミングと重なり、比較的入りやすいそうです。

通常の土・日曜、祝日は12時から予約(電話のみ)を受け付けていますが、GWやお盆などは予約不可。混雑時は提供にも時間がかかる場合があるため、ランチは時間に余裕を持って訪れましょう。
アクセス情報|そばランチ+温泉で大人の那須旅

「胡桃亭」へのアクセスは車が基本。東北自動車道矢板ICから国道4号、国道461号を経由して約20分でアクセスできます。場所柄、周辺観光との組み合わせ方をあらかじめ決めておくのがベターですが、おすすめは以下になります。
・お昼に訪れてその足で那須高原へドライブ
・那須・塩原の湯宿に泊まり、チェックアウト後に立ち寄り
特に、泊まりで那須を訪れている方は、帰り道に午後イチくらいで立ち寄ると動線的にスムーズです。
まとめ
玄そばの仕入れから製粉、そば打ちまで、素材の個性を大切にする「胡桃亭」。定番の十割蕎麦に加え、「手挽き田舎蕎麦」や「平打ち蕎麦」もあり、食べ比べることでそれぞれの風味や食感の違いを堪能できます。那須・塩原エリアで、こだわりのそばを楽しみたい人にぴったりのお店です。
■胡桃亭(くるみてい)
住所:栃木県那須塩原市一区町131-18
TEL:0287-37-7575
営業時間:11時30分~14時、17時30分〜19時(そばがなくなり次第終了。その他時期により変動あり)
定休日:木曜、第2・4水曜
※未就学児及び5名以上の団体は入店不可
Text:松井夏美(むしか)
Photo:氏家岳寛
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