おでかけ
更新日：2026.11.10
まるで天空の草原！ 奥日光「戦場ヶ原」で楽しむ絶景ハイキングコース｜栃木
奥日光に広がる「戦場ヶ原（せんじょうがはら）」は、男体山を望む雄大な湿原と、木々の間を流れる湯川の風景を一度に味わえる場所です。入口の赤沼から自然研究路を歩けば、森の小道、川沿いの木道、視界が開ける展望デッキへと景色が移り変わります。大がかりな登山の準備をしなくても、歩く距離を選んで楽しめる戦場ヶ原。その見どころと歩き方をご紹介します。
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約400ヘクタールに広がる、奥日光の湿原
中禅寺湖からさらに奥へ。標高約1400mの高地に広がる戦場ヶ原は、面積約400ヘクタールを誇る日本有数の湿原です。かつて男体山の噴火によって川がせき止められ、湖となった場所が、土砂や植物の堆積を経て長い年月をかけて湿原へと変わりました。現在は豊かな植物や野鳥が生息し、周辺の湿地とともにラムサール条約の登録湿地に含まれています。
少し物々しく感じる「戦場ヶ原」という名前は、中禅寺湖をめぐって男体山の神と赤城山の神が争ったという伝説に由来するといわれています。そんな物語とは対照的に、目の前に広がるのは山並みと草原がつくるおおらかな風景。国道沿いから眺めるだけでなく、自然研究路に入ってこそ、その広がりを実感できます。
ハイキングの入口は赤沼。小川沿いの小道からスタート
戦場ヶ原を歩くなら、起点にしたいのが国道120号沿いの「赤沼」です。バス停の近くに有料駐車場があり、赤沼自然情報センターでは歩道の状況や季節の自然情報を確認できます。国道を先へ進んだ三本松園地にも駐車場や売店、展望スペースがありますが、湿原の中を歩くのが目的なら赤沼から入るとわかりやすいでしょう。
遊歩道に入ると、最初は木々に囲まれた土の道が続きます。近くを流れる小川は穏やかで、川の音を聞きながら進む時間も心地よいもの。ところどころ木の根が地表に張り出し、石や段差もあるため、景色に気を取られすぎず足元には注意しましょう。木道に入る前のこの区間にも、奥日光の森らしい表情があります。
木道の先に、男体山を見渡す展望デッキ
森の小道を抜けると、次第に木製の歩道が現れます。ここからは「戦場ヶ原自然研究路」というハイキングコースに。湿原の植生を守りながら歩けるよう木道が設けられ、湯川に沿って道が延びています。周囲には自然について紹介する解説板もあり、ただ景色を眺めるだけでなく、足元の植物や湿原の成り立ちを学びながら歩くことができます。
赤沼から最寄りの展望デッキまでは徒歩約10分が目安。木道の先で視界が大きく開くと、草地の向こうに男体山が姿を見せます。山の稜線、空、湿原が幾重にも重なる眺めは、森の中を歩いてきたからこそ印象的。展望ポイントはほかにもいくつもあり、少し場所を変えるだけで湿原の見え方が変わります。
野鳥を探し、草木の変化を見つける時間
戦場ヶ原は野鳥観察の場所としても知られています。双眼鏡やカメラを携えて木道を歩く人の姿もあり、少し立ち止まって耳を澄ませると、森や草地の音に気づかされます。野鳥は必ず見られるとは限りませんが、目的地へ急がず、周囲を確かめながら歩くのも自然研究路ならではの過ごし方です。
木道沿いにはベンチや休憩できる場所もあるので、無理のないペースで進みたいところです。湿原の植物は繊細なため、木道から外れず、自然に手を加えないことも大切です。
短い往復でも十分。歩く時間と服装の目安
●人気のコース
まずは赤沼から青木橋方面に向かって2つめの展望デッキを目指し、同じ道を戻る歩き方がおすすめです。往復の歩行時間は約20分が目安ですが、写真撮影や自然観察の時間も見込んで、余裕を持った計画を。もっと歩きたい人は青木橋や泉門池、湯滝方面へコースを延ばすこともできます。ただし、こちらは距離と所要時間が増え、通り抜けができない区間が生じる場合もあります。
●おすすめの季節
6月中旬〜8月上旬にはワタスゲやホザキシモツケ、9月下旬〜10月下旬には湿原の草が黄金色に変わる「草紅葉」など、季節によって景色はさまざま。
●服装などの注意点
展望デッキまでの道には比較的平坦な部分が多くありますが、入口付近の木の根や段差、濡れると滑りやすい木道には注意が必要です。歩きやすい靴と、気温の変化に対応できる上着を用意すると安心。標高が高いため、街なかよりも肌寒く感じる日があります。雨天時や冬季は路面状況が大きく変わるので、無理をせず歩ける範囲を選びましょう。
アクセス・基本情報
公共交通機関では、JR日光駅・東武日光駅から東武バス「湯元温泉」行きに乗り、約70分の「赤沼」バス停で下車。赤沼自然情報センターまでは徒歩約3分です。車の場合は日光宇都宮道路・清滝ICからいろは坂を経由して約35分。赤沼園地駐車場は有料で、普通車は1回500円（15分以内無料）です。三本松園地の駐車場は無料ですが、自然研究路へ向かうなら赤沼側を起点にするのが便利です。
自然研究路の利用自体は無料。ただし、木道の補修や季節的な積雪などにより、通行できる区間は変わります。出発前には日光自然博物館や環境省の最新情報で歩道の状況を確認してください。無理に全コースを歩こうとせず、展望デッキまでの往復でも、奥日光の自然を十分に感じられます。
■戦場ヶ原（せんじょうがはら）
住所：栃木県日光市中宮祠
TEL：0288-55-0880（日光自然博物館）
営業時間：散策自由（自然研究路は天候や工事などによる通行規制あり）
定休日：なし
料金：無料
Text：川野大介 Photo：阿部栄一郎
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