食・グルメ
更新日：2026.11.11
産地ごとの風味を食べ比べ。「玄蕎麦 河童」のこだわり手打ちそば｜栃木
栃木県日光市の「玄蕎麦 河童（げんそば かっぱ）」は、全国各地から選び抜いたそばの実を店内で挽き、手打ちで提供するそば処。名物は、産地の異なるそばを一度に味わえる「産地別十割二種盛り」です。そばの色や香りの違いを確かめながら、こだわりのツユや天ぷらも。そば好きなら知っておきたい一軒をご紹介します。
まずは産地の違いを食べ比べ
日光東照宮の手前、下今市から大谷川を越えて少しのところに佇む、そば好きがわざわざ訪れる店が「玄蕎麦河童」。初めて訪れたら、店主もおすすめする一番人気の「産地別十割二種盛り天せいろ」2250円を選びましょう。産地の異なる2種類のそばを、天ぷらとともに味わえるメニューです。せいろに盛られたそばを見比べると、麺の色合いや表情の違いがわかります。まずはツユをつけずにひと口食べて、そばそのものの香りや甘みを確かめてみてください。
取材時は、北海道・沼田産の色の濃い田舎そばと、広島産の丸抜きそば。「丸抜き」とは、そばの実から殻を取り除いたもののこと。店では、その実を挽いてそばに仕上げます。色が違うだけではなく、食べ進めるうちに風味やのど越しの差が感じられるのも食べ比べならでは。
産地は仕入れ状況に応じて1～3週間ほどで入れ替わります。天ぷらと漬物も付くので、食べ応えは十分。最後はそば湯をツユに注ぎ、余韻まで味わうのがおすすめです。
そばの実を「磨く」ところから。毎日の自家製粉に込めた思い
店の奥では、8台の機械を使って毎日そばを自家製粉しています。挽く前の「磨き」は、そばの実に付いた土やごみ、小石などを取り除く大切な工程。その日の玄そば（殻をかぶったままのそばの実）の状態を見ながら、挽き方を細かく調整していきます。
同じ産地、同じ収穫時期でも、届いたそばの実の状態は少しずつ違うものだそうです。だからこそ、一定の手順で機械に任せるだけでは終わりません。仕入れた玄そばは温度と湿度を管理した保管室に置き、使う分を挽いて手打ちにしています。店主が大切にしているのは、挽きたて、打ちたてならではの新鮮な風味です。
全国の在来種を選び、日々変わるそばの個性を届ける
扱うそばの実は、全国の産地から選んだもの。店主は全国各地のそば店を訪ねて味を確かめ、現在は15～20カ所ほどの産地の玄そばを仕入れているといいます。特に重視しているのが、他の畑のそばと交配していないその土地オリジナルの在来種とのこと。気候や栽培環境によって、香りも粒の状態も変わるため、毎年できあがりを確かめながら選定しているそうです。
そばの栽培は天候の影響を受けやすく、産地から安定して仕入れる難しさも増しているそうです。手間をかけて選んだ実だからこそ、その持ち味をきちんと引き出したい。産地別の食べ比べには、そんな店主の思いが込められています。
ツユは本枯節、天ぷらは季節の味。脇役にもこだわり
そばのおいしさを支えるツユにも、素材選びのこだわりが光ります。かつお節には鹿児島県枕崎産の本枯節、みりんには三河産の2年熟成のものを使用。最初のひと口はそのままで、次からはツユに軽くくぐらせて両方の風味を楽しみましょう。
天ぷらは、エビ、ナス、カボチャ、大葉、ピーマンを基本に、季節の食材も登場します。春にはコシアブラ、コゴミ、タラの芽といった山菜の天ぷらが用意されることもあります。
鴨せいろや日本酒も。そばとの組み合わせを楽しむ
2種類のそばを食べ比べるほか、鴨せいろやきのこを使ったそばも人気です。寒い季節には温かいそばもおすすめ。温かいそばでは2種類の食べ比べはできませんが、田舎そばと丸抜きそばから選べる場合があります。料理に合わせて日本酒を選ぶ楽しみもあります。
棚に並ぶ日本酒は、店主が気に入って揃えた銘柄の数々。現在は昼営業のみですが、そばに合わせて日本酒を注文することもできます。お酒を味わう場合は、公共交通機関などで訪れましょう。
木の温もりが広がる、地元ゆかりのそば処
店内は、木の質感を生かしたテーブルやカウンターが並ぶ、落ち着いた空間。カウンターは、一人で気軽にそばを味わいたいときに利用しやすい雰囲気です。
小上がりの席には、季節に合わせた絵柄の手ぬぐいを額装して飾っています。これらは栃木の伝統的な染色技術を受け継ぐ中川染工場のもの。カウンターにあるざくろ柄は定番で、座敷では月見や正月など、季節ごとに異なる柄が飾られます。
「河童」という少し変わった店名は、店主が子どもの頃に呼ばれていたあだ名に由来するのだとか。店は、店主が生まれ育った場所のすぐ近く。地元への愛と、全国のそばに注ぐ探究心が、この店ならではの一杯につながっています。
アクセス・基本情報
玄蕎麦 河童があるのは、日光市瀬尾。東武鬼怒川線・大谷向駅から徒歩で向かえる場所にあり、下今市駅からは車で約10分です。道路から看板が見えにくいこともあるので、初めて訪れる際は住所を確認して向かいましょう。そばが売り切れ次第、営業を終えるため、早めの時間帯の来店がおすすめです。
Text：川野大介 Photo：阿部栄一郎
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