鎌倉時代から室町時代にかけて強大な勢力を誇った、天台宗の古刹。藤原鎌足の長男・定恵［じょうえ］和尚が開基、孫の宇合［うまかい］によって霊亀2年（716）に建立されたと伝わる。鐘楼は、国宝・本堂の西にあり、除夜の鐘は23時30分からつくことができる。事前の予約は不要。